Метод облучения

Эра кустарного облагораживания подошла к концу в начале XX века. В 1896 г. французский ученый Генри Баккрель случайно открыл радиоактивность во время проведения своих экспериментов. Способность многих минералов, в т.ч. драгоценных камней изменять окраску под воздействием ионизирующего облучения была обнаружена вскоре после этого открытия. В 1904 году английский ученый У. Крукс передал Королевскому Обществу Лондона  бумаги с детальным описанием своих экспериментов: он поместил бриллианты в соединения радия, после чего камни приобрели голубоватые до зеленого оттенки [1].  Механизм усиления или изменения цвета драгоценных камней в результате облучения связан с образованием центров окраски [11].

На сегодняшний день для облучения ювелирных камней применяются различные типы излучения: ультрафиолетовое, рентгеновское, -гамма-излучение и др., либо потоки энергетических частиц : электронов, протонов, нейтронов, альфа-частиц. Метод облучения широко применяется для модифицирования топазов, бриллиантов, жемчуга, турмалинов, бериллов, для  получения дымчатых, зеленовато-желтых кварцев из бесцветных, а также аметистов из бледно окрашенных цитринов.

Методом облучения сегодня обрабатываются почти все добываемые топазы ювелирного качества: после обработки бесцветные камни приобретают голубые, желтоватые и винные оттенки различной интенсивности. Однако в некоторых случаях окраска нестабильна.